Technologický gigant Meta dosáhl přelomové dohody , která ukončí soudní spor, jenž jej obviňuje z návrhu jeho platforem za účelem lákání nezletilých. Společnost Marka Zuckerberga zaplatí až 17.100 miliardy dolarů koalici amerických generálních prokurátorů, kteří ji žalovali za porušení zákonů na ochranu spotřebitele a soukromí dětí. Dohoda, oznámená během druhého týdne soudního procesu v Oaklandu v Kalifornii, zahrnuje řadu změn Instagramu a Facebooku, které přímo ovlivní způsob, jakým mladí lidé tyto sítě používají.
Dohoda se vyhýbá soudnímu řízení, čemuž se obě strany chtěly vyhnout. Meta jakékoli provinění popírá , ale státní zástupci tvrdí, že dohodnuté změny jsou nejrozsáhlejší, k jakým se kdy společnost písemně zavázala. Dohoda je jednou z největších, jaké kdy technologická společnost zaplatila v případu ochrany spotřebitele, ačkoli představuje pouze 18 % ročního čistého zisku společnosti a bude splácena ve splátkách do roku 2036.
Čísla paktu a zúčastněné státy
Celková částka činí 17.100 miliardy dolarů, ačkoli pouze 12.000 miliard dolarů je bezpodmínečných ; zbytek závisí na tom, zda hlavní konkurenti společnosti Meta, jako jsou TikTok a YouTube, přijmou ekvivalentní omezení a vyplatí podobné částky. Koalici žalobců tvoří 29 generálních prokurátorů , ačkoli dohodu podepsaly i další státy a teritoria, celkem 47 států, District of Columbia a několik dalších jurisdikcí. Kalifornie, jeden z iniciátorů, obdrží 1.500 až 2.100 miliardy dolarů, pokud soudce urovnání schválí.
Peníze budou rozděleny na financování programů duševního zdraví mládeže, iniciativ v oblasti digitální gramotnosti a preventivních aktivit, dle určení každého státu. Zahrnují také 459 milionů dolarů na nároky související s případem Cambridge Analytica, který byl samostatným případem. Společnost Meta dříve vypočítala maximální riziko ve výši 1,4 bilionu dolarů v případě prohry v soudním sporu, což vysvětluje naléhavost dosažení urovnání.
Zvláštní opatření na ochranu nezletilých osob
Omezení, která se společnost Meta zavázala zavést, jsou rozmanitá a dotýkají se jádra jejího podnikání. Nejvýraznějším opatřením je dvouhodinový denní limit pro kombinované používání Instagramu a Facebooku , který může zrušit pouze rodič. Kromě toho bude mezi půlnocí a 6:00 ráno platit noční blokování a oznámení budou během školních hodin (8:00 až 15:00) a v noci (22:00 až 7:00) ztlumena.
Mezi další nové funkce patří varování každých 15 minut nepřetržitého používání , možnost kanálu bez algoritmických doporučení, který si rodiče mohou nastavit jako výchozí, a možnost skrýt počítadlo „lajků“. Zakázány jsou také obrazové filtry simulující kosmetickou chirurgii nebo deformující make-up. Budou posílena opatření pro ověřování věku, aby se odstranily účty patřící uživatelům mladším 13 let, a budou rozšířeny nástroje rodičovské kontroly.
Dohoda stanoví počáteční pětiletou dobu trvání časového limitu a blokování v noci, ale pokud se k ní připojí TikTok a YouTube, tato období se prodlouží na deset let a zpřísní se: denní používání bude omezeno na jednu hodinu a doba blokování na devět hodin (od 22:00 do 7:00). Meta bude muset podléhat nezávislým auditům a má zakázáno činit nepravdivá tvrzení o svých bezpečnostních funkcích.
Tlak na TikTok a YouTube
Společnost Meta zaslala svým dvěma hlavním konkurentům otevřený dopis, v němž je vyzývá k přijetí tohoto „nového průmyslového standardu“. Společnost se domnívá, že pokud omezí přístup sama o sobě, nezletilí jednoduše přejdou do jiných aplikací. Platba 30 % je proto podmíněna tím, že TikTok a YouTube přijmou stejná opatření a zaplatí ekvivalentní částku. Meta navíc zveřejnila celostránkové reklamy v amerických novinách, aby veřejně vyvíjela tlak na své konkurenty.
Tato strategie si také klade za cíl přimět konkurenty, aby nesli politické a ekonomické náklady. Mluvčí společnosti Meta ve svém prohlášení zdůraznila, že „když je přístup teenagerů k aplikaci omezen, jednoduše přejdou na jinou“, takže efektivní řešení vyžaduje zapojení celého odvětví. Odborníci poukazují na to, že Meta se chce vyhnout konkurenční nevýhodě a zároveň se prezentuje jako „zodpovědná“ společnost, která tuto změnu vede.
Reakce a regulační kontext
Generální prokurátoři označili dohodu za „monumentální vítězství“ pro veřejné zdraví mládeže. Kalifornský generální prokurátor Rob Bonta zdůraznil, že „Meta souhlasila s dalekosáhlými transformacemi, které sníží riziko újmy.“ Některé skupiny na ochranu dětí však vyjádřily skepsi a poznamenaly, že společnost již porušila předchozí dohody s FTC a že mnoho opatření závisí na spolupráci rodičů, kterou rodiče ne vždy ochotně zavádějí.
Na mezinárodní úrovni již Evropská unie zahájila vyšetřování společnosti Meta kvůli jejímu návykovému designu na Instagramu a Facebooku a chybějícímu ověřování věku. Mluvčí EU Thomas Regnier vyzval společnost, aby tyto závazky rozšířila i na Evropu. Země jako Austrálie již zakázaly sociální média pro uživatele mladší 16 let a Španělsko, Francie a Německo zvažují podobná opatření. Společnost Meta čelí také četným žalobám ze strany školních obvodů a jednotlivců, kterých by se tato dohoda mohla dotknout.
Důsledky pro technologický průmysl
Tato dohoda vytváří důležitý precedent, protože implicitně uznává, že design platformy může být škodlivý. Ačkoli Meta nepřiznává vinu, dohodnutá opatření představují úplný obrat jejího historického postoje. Rozhodnutí má také finanční dopad: akcie společnosti po oznámení vzrostly o více než 1 %, protože investoři oceňují eliminaci významného právního rizika. Zůstávají však otázky, zda bude reklamní obchodní model dlouhodobě ovlivněn, pokud se omezení používání rozšíří.
Analytik z oboru se domnívá, že se Meta raději vzdala, než aby riskovala odsouzení, které by mohlo změnit její fungování. Klauzule podmiňující část platby konkurencí je riskantní krok, ale také strategický: nutí konkurenty, aby zaujali veřejné stanovisko k ochraně dětí, což by mohlo urychlit globální regulaci. Dohodu musí prozatím schválit soudkyně Yvonne Gonzalez Rogersová, která případ dohlíží.
Stručně řečeno, Meta se podařilo vyhnout se soudnímu řízení, které mohlo návykové algoritmy prohlásit za nelegální , ale na oplátku přijala rámec omezení, který bude znamenat zlom v tom, jak platformy sociálních médií zacházejí s mladšími uživateli. Míč je nyní na straně TikToku a YouTube, které se budou muset rozhodnout, zda tento standard přijmou, nebo budou čelit ještě většímu tlaku ze strany regulačních orgánů a veřejnosti.